A expansão da aviação regional no Vale do Jequitinhonha está diretamente ligada ao crescimento econômico impulsionado pela mineração de lítio e terras raras. Além de Araçuaí, os aeroportos de Capelinha e Diamantina desempenham papéis estratégicos nesse processo de integração logística e desenvolvimento regional.

Aeroporto de Capelinha: infraestrutura modernizada para impulsionar a conectividade

O Aeroporto Dr. Juscelino José Ribeiro, em Capelinha, passou em 2010 por significativas melhorias como parte do Plano Aeroviário do Estado de Minas Gerais (Proaero).

Com investimentos, à época, de R$ 10,2 milhões, as obras incluíram terraplanagem, drenagem, implantação da pista de pouso/decolagem e do pátio de estacionamento de aeronaves.

Além disso, foram implementados sistemas de sinalização diurna e balizamento noturno, serviço de combate a incêndio e adequação da cerca de proteção no contorno da área patrimonial.

Essas melhorias posicionam Capelinha como um ponto estratégico para a aviação regional, facilitando o acesso a áreas de mineração e promovendo o desenvolvimento econômico local.

Aeroporto de Diamantina: potencial turístico e histórico em busca de retomada

O Aeroporto Juscelino Kubitschek, em Diamantina, é um dos mais altos do Brasil, situado a 1.355 metros de altitude. Anteriormente, operava voos regulares por meio do programa Voe Minas Gerais, que foram descontinuados em 2019 devido a ajustes orçamentários.

Com uma pista de 1.620 metros e capacidade para receber aeronaves de até 58 passageiros, o aeroporto possui infraestrutura adequada para retomar operações comerciais. Sua reativação é considerada estratégica para impulsionar o turismo na cidade, reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO, e para facilitar o acesso a projetos de mineração na região.

Aeroporto de Araçuaí: investimentos previstos para atender à demanda crescente

O Aeroporto Municipal de Araçuaí, desativado desde o início dos anos 2000, está no centro de discussões sobre reativação devido ao crescimento da mineração de lítio na região. Estudos indicam que o aeroporto tem potencial para se tornar um centro logístico estratégico, beneficiando diretamente os municípios circunvizinhos.

Em 2023, o Governo de Minas Gerais anunciou a inclusão de Araçuaí na malha aérea da Azul, com voos diretos para Belo Horizonte previstos para iniciar em 2024. Essa iniciativa visa atender à demanda crescente por conectividade aérea na região, impulsionada pelos investimentos em mineração e energia limpa.